L’Escholtzia, cette délicate fleur jaune ou orange vif que l’on trouve dans les massifs des jardins au printemps, recèle de nombreux bienfaits.

Description botanique de l’Escholtzia

L'Escholtzia est une plante vivace annuelle, atteignant 30 cm de hauteur. Originaire de la côte pacifique, elle s'adapte facilement à divers environnements.

L’Escholtzia est reconnaissable :

• à ses feuilles aux reflets bleuâtres, lancéolées et finement découpées ;
• et à ses fleurs surmontées d’une corolle de quatre pétales jaune à jaune orangé, qui se ferment chaque soir ou par temps nuageux.

La floraison s'étend de mai à septembre, et les fruits qui en résultent prennent la forme de longues gousses arquées.

Histoire et origine du pavot de Californie

Le nom de l’Escholtzia rend hommage au botaniste allemand Johann Friedrich von Eschscholtz, grâce à son collègue Adelbert von Chamisso. Le botaniste a découvert la fleur orangée lors de ses explorations des côtes de l'Amérique du Nord au début du XIXe siècle.

Également connue sous le nom de « Pavot de Californie », cette plante est originaire de la côte pacifique des États-Unis. Elle est d’ailleurs le symbole de l'État de Californie.

Les Amérindiens consommaient ses feuilles comme légumes, les faisant bouillir ou griller sur des pierres chaudes, et les utilisaient couramment pour traiter les coliques et les maux de dents. Introduite en Europe au XIXᵉ siècle comme plante ornementale, l’Escholtzia est désormais omniprésente dans les jardins, y étant facile à cultiver.

Composition et bienfaits de l’escholtzia

La composition de l’Eschscholtzia, qui appartient à la famille des Papavéracées, est riche en divers composés bioactifs. Cette plante vivace contient notamment :

• des Alcaloïdes puissants ;
• des Hétérosides cyanogénétiques ;
• des Flavonoïdes ;
• des Flavonols ; des Polyphénols et des Caroténoïdes, responsables de la couleur caractéristique de la plante.

Ces caractéristiques lui valent de nombreux bienfaits. Ainsi, consommée en tant que complément alimentaire, l’Escholtzia :

• Aide à favoriser la relaxation ;
• Améliore la qualité du sommeil naturel ;
• Et aide à garder un bon moral.