Canneberge

La canneberge est un petit fruit rouge foncé arrondi, à chair ferme et croquante ayant une saveur fruitée légèrement acide et astringente du fait d’une haute teneur en tanins (polyphénols). Il pousse sur des sols humides, marécageux, acides, couverts de tourbes et de feuilles, dans les forêts de haute altitude. Plus grande que sa cousine l’airelle, elle mesure 1 à 2 cm de diamètre environ. Elle est originaire d’Amérique du Nord et fait partie de la famille des Ericaceae. La cranberry est l’un des seuls fruits cultivés qui soient originaires du continent nord-américain. Ses autres dénominations sont l’airelle à gros fruits, l’airelle des marais et son nom latin est Vaccinium macrocarpon. Mais ce ne fut que lorsque les colons néerlandais et allemands la baptisèrent « crane berry » car la fleur de la cranberry ressemble à la tête et au bec d’une grue, que le fruit obtint le nom qu’on lui connaît aujourd’hui : cranberry. La légende dit que les Pères pèlerins, lors du premier Thanksgiving à Plymouth, servirent la cranberry accompagnée de dinde sauvage et d’un plat de maïs et de fèves. La cranberry contient environ 80 % d’eau et 10 % de carbohydrates. Parmi les autres constituants, sont identifiés des antioxydants tels les flavonoïdes, les anthocyanines, les catéchines, mais aussi des triterpénoïdes, des acides organiques et un faible taux d’acide ascorbique. Grâce à ses nombreux bienfaits supposés, ce fruit connait un succès dans de nombreux domaines. On la retrouve notamment dans la cosmétique, dans des infusions et en cuisine.